Izraz malware obuhvata svaki softver koji je dizajniran sa ciljem da prouzrokuje štetu na računaru i računarskim mrežama. Tu spadaju virusi, trojanci, računarski crvi, spyware (špijunski programi),adware (programi za nametljivo reklamiranje) i bilo koji drugi progam ili deo programa (skript) čija je svrha da na ovaj ili onaj način ugrožava rad na računaru, računarske podatke i komunikaciju. Za prosečnog korisnika ne mora biti naročito važno da poznaje razliku između više vrsta zlonamernih programa; u principu, dovoljno je obezbediti kvalitetnu antivirus zaštitu i održavati uređaje koji imaju pristup Internetu (pored računara, to mogu biti i prenosni uređaji — pametni telefoni, tableti i drugo). Međutim, novo vreme donosi nova iskušenja i zato nije na odmet upoznati se s glavnim izvorima opasnosti koje prete nekome ko aktivno koristi Internet.